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Proveedores suecos en desacuerdo con la autoridad reguladora por las normas de geobloqueo
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Los juegos en línea de Suecia atraviesan una acalorada disputa: ¿el geobloqueo es suficiente para impedir que los proveedores con licencia impulsen el mercado ilegal del país? La Autoridad Sueca del Juego (ASJ) ha adoptado una postura firme e insistió en que simplemente impedir que los jugadores suecos accedan a juegos en sitios sin licencia no cumple con los requisitos para obtener la licencia de proveedor.
Esta posición fue confirmada recientemente por el Tribunal Administrativo Sueco, que el de Hacksaw Studios, un proveedor multado en mayo de 2024 después de que sus juegos se encontraran en dos sitios sin licencia dirigidos a jugadores suecos.
La ASJ explicó: “El Tribunal Administrativo coincide con la evaluación de la Autoridad del Juego, que considera que Hacksaw ha infringido la Ley de Juegos de Azar y que debería recibir una advertencia y la imposición de una multa. Con respecto al monto, el Tribunal Administrativo basó su decisión en el volumen de negocios neto declarado por la empresa y consideró también que existían ciertas circunstancias atenuantes”.
Como resultado, la multa original de 2,6 millones de coronas suecas se redujo a 20.000 coronas suecas (1.828 libras), pero la advertencia sigue vigente. El tribunal señaló que, si bien Hacksaw Studios había cooperado y tomado medidas para reducir el riesgo del mercado ilegal, sus procesos seguían considerándose inadecuados.
Hacksaw Studios defendió sus acciones: “Hacksaw Studios declara que no tiene intención de desarrollar juegos ni software de juegos para operadores que se dirijan al mercado sueco sin la licencia, ni intentan evadir la Ley de Juegos de Azar de Suecia. Hacksaw Studios considera que el geobloqueo minimiza las posibilidades de dicha evasión”. La empresa argumentó que no puede ser considerada responsable del cumplimiento normativo de cada cliente y agregó: “Cualquier proveedor que tenga implementados procesos adecuados no debería ser considerado culpable de infringir la Ley de Juegos de Azar ni ser sancionado”.
La industria pide cambios en medio de una creciente frustración
La estricta interpretación de la ASJ sobre la responsabilidad del proveedor ha suscitado fuertes críticas por parte de representantes del sector. Gustaf Hoffstedt, secretario general de la asociación de comercio electrónico BOS fue muy crítico al respecto: “Es urgente que la ASJ establezca que el geobloqueo sea la medida aceptada y aprobada para excluir a los consumidores de empresas de juego sin licencia”, afirmó. “De manera alternativa, si la ley sueca no permite dicha aprobación, se debe trabajar urgentemente para lograr un cambio en la ley con respecto a la autoridad”.
Hoffstedt también lamentó el enfoque actual para la concesión de licencias a proveedores: “Fuimos y seguimos siendo partidarios de la concesión de licencias a proveedores en Suecia. Sin embargo, creemos que se ha abusado del componente punitivo de estas licencias, mientras que se la oportunidad de diálogo con los licenciatarios que ofrecen las licencias B2B no se aprovechó lo suficiente.
Las jurisdicciones con mejor desempeño utilizan las licencias de juego, ya sean B2C o B2B, principalmente como un instrumento para aumentar el diálogo con la industria y los licenciatarios individuales”.
La ASJ, por su parte, ha reconocido las preocupaciones de la industria. En reuniones con proveedores a principios de este año, el organismo regulador informó lo siguiente: “Los licenciatarios consideran que, además de las incertidumbres sobre el ámbito de aplicación, existen otras dificultades para interpretar la legislación. Por ejemplo, se debatió el hecho de que varios licenciatarios bloquean geográficamente el software de juegos proporcionado a empresas de juegos sin licencia. La Autoridad Sueca del Juego ha determinado que el bloqueo geográfico no es una medida suficiente”.
Un vocero de la ASJ aclaró: “La ASJ informó a los titulares de permisos que siempre son responsables de su software de juego, independientemente de los incumplimientos contractuales por parte de otros actores”. A pesar de las frustraciones, la ASJ está satisfecha con el panorama actual de cumplimiento y advirtió que se tomarán más medidas de cumplimiento si continúan las infracciones.
El panorama general: revisión regulatoria y desafíos del mercado ilegal
El régimen sueco de licencias para proveedores, introducido a mediados de 2023, se diseñó para frenar el mercado ilegal y responsabilizar a los proveedores del destino de su contenido. Sin embargo, algunos expertos legales y expertos del sector cuestionan la solidez del sistema. “Lamentablemente, será bastante fácil evitarlo si no se introducen medidas adicionales en el futuro”, explicó Elvin Sababi, abogado de Nordic Gambling.
El gobierno está revisando actualmente la Ley de Juegos de Azar, y se esperan sus conclusiones para septiembre. Esta revisión busca resolver los vacíos legales que permiten a operadores sin licencia dirigirse a jugadores suecos, que a veces operan en inglés o utilizan euros en lugar de coronas suecas.
Hoffstedt, si bien está conforme con la revisión, sigue siendo escéptico respecto a que resuelva los problemas subyacentes: “Lo que es aún más importante es liberalizar el mercado autorizado para hacerlo más atractivo para los consumidores”.
Mientras continúa el debate, una cosa está clara: la tensión entre reguladores y proveedores sobre la mejor manera de supervisar el mercado sueco del juego está lejos de resolverse. Los próximos meses serán muy importantes, ya que el gobierno se prepara para presentar sus recomendaciones, que podrían transformar el panorama del juego en Suecia, tanto legal como ilegal.
