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La industria del juego en EE. UU. se desacelera en el T1 de 2025
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La industria del juego estadounidense experimentó su mayor contracción económica real desde la pandemia en el primer trimestre de 2025, según el Informe sobre las perspectivas de la industria del juego (Gaming Industry Outlook) de la Asociación Estadounidense del Juego (American Gaming Association, AGA), que se publicó esta semana. En el informe, basado en datos de 28 altos ejecutivos de operadores tribales y comerciales, proveedores y empresas de iGaming, se revela que, si bien la confianza a corto plazo entre los ejecutivos del sector se ha deteriorado, persiste un optimismo cauteloso sobre las perspectivas a largo plazo de la industria.
El Índice de Condiciones de Juego (GCI), que rastrea los ingresos reales del juego, el empleo, los salarios, el sentimiento de los ejecutivos y la actividad de RFP de los hoteles con casino, cayó un 0,9 % en el primer trimestre de 2025 en comparación con el mismo período del año pasado. Según la , “la caída del índice se debió principalmente a salarios reales más débiles, un sentimiento marginalmente negativo y un crecimiento de los ingresos por debajo del promedio” con una inflación elevada que continúa suprimiendo las ganancias reales.
“Esta es la mayor contracción desde la pandemia”, la AGA señaló que, dado que los ingresos y salarios ajustados por inflación no lograron seguir el ritmo de los aumentos del costo de vida.
A pesar de estos desafíos, los ejecutivos no anticipan una recesión. Según el escenario base de Oxford Economics, incluido en el informe, se proyecta que la renta disponible real se expanda un 2,4 % para el primer trimestre de 2026, lo que sugiere que los ingresos de los hogares superarán la inflación. Sin embargo, persisten dificultades para el consumidor: se espera que la riqueza de los hogares disminuya un 7 % y que el gasto real en servicios se reduzca a tan solo el 1,4 %.
Sentimiento ejecutivo: sigue siendo negativo, pero mejora lentamente
Si bien el sentimiento agregado entre los líderes de la industria se mantuvo negativo en -5,6 %, marcó una ligera mejora con respecto al tercer trimestre de 2024. La AGA explicó:
“El sentimiento de los ejecutivos de juegos fue negativo, ya que más encuestados continuaron dando respuestas negativas que positivas en una variedad de preguntas relacionadas con su situación comercial, crecimiento de los ingresos y actividad de los clientes”.
Por primera vez desde que la AGA comenzó a registrar estos datos en 2021, más ejecutivos reportaron una situación empresarial negativa (36 %) que positiva (18 %). Aun así, las expectativas futuras han mejorado: el 14% se muestra optimista, el 82 % se mantiene neutral y solo el 4 % prevé un mayor deterioro.
“Esto refleja las expectativas de que los ingresos crecerán más en los próximos seis a doce meses que en los seis a doce meses anteriores”, según el informe, el 46 % de los encuestados prevé un aumento de los ingresos en los próximos meses.
La inversión de capital estadounidense aumenta en medio de cautela en la contratación
Las empresas de videojuegos están dando señales de un cambio hacia una mayor inversión de capital, aun cuando persiste la cautela en torno a la contratación y el crecimiento salarial. Según el informe
“el 41 % de los ejecutivos espera que el ritmo de inversión de capital aumente, en comparación con el 19% que espera una disminución”
.Los objetivos de inversión más comunes siguen siendo las instalaciones hoteleras y de alimentos y bebidas, aunque el entusiasmo ha disminuido desde el tercer trimestre de 2024. La inversión en instalaciones hoteleras, por ejemplo, disminuyó del 56 % de los ejecutivos en el tercer trimestre de 2024 al 40 % en el primer trimestre de 2025.
En materia de contratación, las expectativas siguen siendo moderadas. “Se seleccionaron los salarios y beneficios de los empleados junto con los cambios en las políticas fiscales o regulatorias y la protección de datos como las principales áreas que ejercen presión adicional sobre el margen de ganancias”, determinó la AGA.
En particular, las preocupaciones sobre la demanda insuficiente de los clientes cayeron significativamente, del 22 % en el tercer trimestre de 2024 a solo el 11 % en el primer trimestre de 2025, lo que sugiere una base de consumidores que se está estabilizando a pesar de las presiones económicas.
La incertidumbre ocupa un lugar central
Los ejecutivos citaron la incertidumbre económica, la inflación y el riesgo geopolítico como factores importantes que impactan los negocios.
Los encuestados también señalaron el impacto de los aranceles, los cambios regulatorios estatales y federales, y la ciberseguridad como áreas que requieren mayor atención. Como lo expresó un ejecutivo:
“Mantener los márgenes en un entorno económico incierto es un enfoque estratégico clave para el futuro”.
El sentimiento de los proveedores se recupera
En cuanto a los proveedores, el tono es más optimista. Por primera vez desde el tercer trimestre de 2023, los fabricantes de equipos de juego expresaron expectativas positivas en cuanto a las ventas de unidades de juego nuevas y de reemplazo, así como en la inversión de capital.
“A pesar del sentimiento empresarial negativo actual y del crédito limitado, las perspectivas futuras han mejorado”, concluyó la AGA.
