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यूरोपीय संघ की अदालत जुलाई में जर्मनी-माल्टा जुआ विवाद पर फैसला सुनाएगी
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यूरोप के ऑनलाइन जुए के परिदृश्य को नया आकार देने वाली एक कानूनी लड़ाई अब यूरोपीय न्यायालय (ECJ) के समक्ष है। C-440 के नाम से जाना जाने वाला यह मामला 2021 में शुरू हुआ जब एक जर्मन खिलाड़ी ने माल्टा स्थित Lottoland पर मुकदमा दायर किया, जिसमें दावा किया गया कि उस समय Lottoland के पास जर्मन लाइसेंस नहीं होने के बावजूद वह जर्मनी में ऑपरेटर की सेवाओं तक पहुँचने में सक्षम था।
बाद में वकील Volker Ramge ने इस दावे को खरीदा, जिन्होंने मामले को और अधिक जर्मन ग्राहकों का प्रतिनिधित्व करने के लिए विस्तारित किया और बिना उचित प्राधिकरण के जर्मन बाजार को लक्षित करने के आरोपी माल्टा-मुख्यालय वाले अन्य ऑपरेटरों को भी इसमें शामिल किया।
विवाद बढ़ने पर दोनों पक्षों ने ECJ से स्पष्टता मांगने पर सहमति जताई। जर्मन वकील István Cocron ने बताया, “इसके बाद, वहां मौजूद पक्षों ने सर्वसम्मति से ECJ से सबमिशन की मांग की, ताकि ECJ को जर्मन अंतरराज्यीय जुआ संधि 2012 की यूरोपीय कानून के साथ अनुरूपता पर टिप्पणी करनी पड़े।”
न्यायालय का कार्य यूरोपीय कानून को जर्मनी के जुआ कानून के विरुद्ध तौलना है, जैसा कि 2021 के अपडेट (GlüStV 2021) से पहले था, एक चुनौती जिसने जूरी सदस्यों को एक जटिल कानूनी पहेली में छोड़ दिया है।
एडवोकेट जनरल की आधिकारिक राय, जो अंतिम फैसले को काफी हद तक प्रभावित करेगी, 10 जुलाई 2025 को आने की उम्मीद है। इस नतीजे का यूरोप भर में हजारों ऐसे ही दावों पर दूरगामी असर हो सकता है, जिसमें अकेले जर्मनी और ऑस्ट्रिया में €1 बिलियन का नुकसान होने का अनुमान है।
माल्टा का बिल 55: सुरक्षा कवच या कानूनी विवाद?
विवाद के केंद्र में है, जिसे 2023 में पारित किया गया था। यह कानून माल्टीज़ अदालतों को “ऑनलाइन जुआ क्षेत्र से संबंधित विदेशी निर्णयों को मान्यता देने और लागू करने से इनकार करने” की अनुमति देता है।
माल्टा गेमिंग अथॉरिटी (MGA) ने कानून का दृढ़ता से बचाव किया है, यह तर्क देते हुए कि यह “MGA-लाइसेंस प्राप्त व्यवसायों को उन विवादों से बचाने की दिशा में एक आवश्यक कदम है जो ‘यूरोप के मुक्त बाजार मूल्यों के अनुरूप नहीं हैं'”।
हालाँकि, बिल 55 की अन्य यूरोपीय संघ देशों ने तीखी आलोचना की है। जर्मनी के जुआ नियामक, GGL ने इसे “यूरोपीय संघ के कानूनों के साथ असंगत” बताया है। कानूनी विशेषज्ञों का तर्क है कि यह कानून यूरोपीय संघ के कामकाज पर संधि (TFEU) के साथ टकराव करता है, जो सेवाओं की मुक्त आवाजाही की गारंटी देता है।
जैसा कि एक जर्मन वकील ने कहा, “बिल 55 ECJ की कानूनी जांच का सामना करने की संभावना नहीं है,” उन्होंने कहा कि अकेले आर्थिक हित यूरोपीय संघ के कानून के तहत विदेशी निर्णयों को लागू करने से इनकार करने के लिए पर्याप्त आधार नहीं हैं।
यूरोपीय आयोग वर्तमान में बिल 55 की वैधता का आकलन कर रहा है, और वियना कमर्शियल न्यायालय ने कानून के बारे में महत्वपूर्ण प्रश्नों को ECJ को संदर्भित किया है। यदि न्यायालय माल्टा के विरुद्ध निर्णय देता है, तो देश के iGaming उद्योग को यूरोप भर के खिलाड़ियों से मुआवज़े के दावों की बाढ़ का सामना करना पड़ सकता है।
यूरोपीय जुआ रेगुलेशन के लिए आगे क्या है?
जर्मनी-माल्टा मुकदमा एक व्यापक मुद्दे को उजागर करता है: जुए पर सुसंगत यूरोपीय संघ के नियमों की कमी। जबकि माल्टा का तर्क है कि उसके संचालकों को मुक्त आवागमन के सिद्धांत के तहत पूरे यूरोपीय संघ में सेवाएँ प्रदान करने में सक्षम होना चाहिए, अन्य सदस्य राज्य अपनी सीमाओं के भीतर जुए को रेगुलेट करने के अधिकार पर जोर देते हैं और स्थानीय लाइसेंस की आवश्यकता होती है।
ECJ का निर्णय न केवल Lottoland के खिलाफ जर्मन खिलाड़ी के दावे का भाग्य निर्धारित करेगा, बल्कि भविष्य में सीमा पार जुआ विवादों को कैसे संभाला जाता है, इसके लिए एक मिसाल भी स्थापित कर सकता है।
जैसा कि Cocron ने उल्लेख किया, “आयोग ने बार-बार इस बात पर जोर दिया कि ऐसे मामलों को अत्यंत सावधानी से संभाला जाना चाहिए,” क्योंकि ये यूरोपीय जुआ बाजार को नया रूप दे सकते हैं।
ऑनलाइन जुए पर जर्मनी के पूर्व प्रतिबंध के खिलाफ़ फ़ैसला हज़ारों मौजूदा कानूनी दावों की नींव को कमज़ोर कर सकता है। दूसरी ओर, अगर अदालत माल्टा के बिल 55 को पलट देती है, तो यह पूरे यूरोपीय संघ में एकीकृत जुआ कानून बनाने की दिशा में नई गति को गति दे सकता है; खिलाड़ियों की सुरक्षा और ऑपरेटरों के बीच निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा को बढ़ावा देने के लिए बनाए गए कानून।
फिलहाल, सभी की निगाहें लक्ज़मबर्ग पर टिकी हैं, जहाँ जुलाई में एडवोकेट जनरल की राय से पहली झलक मिलेगी कि यूरोप की सबसे बड़ी अदालत इस उच्च-दांव वाले कानूनी गतिरोध को कैसे हल कर सकती है।
