한국에서 155억 원(약 1,130만 달러) 규모의 불법 도박 사이트를 운영하고 전국에 무허가 성인 게임장을 개설한 혐의로 19명이 검찰에 송치되었습니다.
경기도 남부경찰청 사이버수사대에 따르면, 50세 남성 A씨를 포함한 3명이 불법 게임장을 설치한 혐의로 체포되었고, 게임장 운영자와 계정 제공자를 포함한 나머지 16명은 불구속 상태로 검찰에 송치됐습니다.
A씨 일당은 2022년 6월부터 2023년 7월까지 ‘슬롯’, ‘바카라’ 등의 게임을 제공하는 온라인 도박 사이트를 운영했으며, 가입자는 1,300여 명, 누적 입금액은 155억 원에 달한 것으로 조사됐습니다. 이들은 온라인 사이트 운영 외에도 평택, 화성, 인천 영종도, 당진, 원주 등 9곳에 불법 오프라인 게임장을 개설했습니다.
경찰에 따르면, A씨는 초기 자금 조달이 필요했던 지인들에게 돈을 빌려주고, 수익 대부분을 본인이 챙긴 것으로 알려졌습니다. 또한, 게임장이 수익을 내지 못할 경우 운영자들을 모아 폭언을 퍼부은 것으로 전해졌습니다.
경찰은 첩보를 입수해 수사를 시작했으며, 지난해 12월 A씨를 체포했습니다. 이후 이달까지 본사 간부 6명, 게임장 운영자 11명, 계정 제공자 2명을 검찰에 송치했습니다. 경찰은 범죄 수익에 대한 정확한 규모를 산정한 후 A씨의 부당이득 환수도 추진할 계획입니다.
한국의 도박 규제
한국에서는 원칙적으로 도박이 금지되어 있으며, 강원랜드 카지노(강원도)나 경마, 복권 등 일부 정부가 허가한 활동만 예외적으로 허용되고 있습니다. 한국인은 전국 18개 카지노 중 강원랜드 한 곳만 이용할 수 있으며, 또한 16개 카지노는 외국인 전용입니다. 그럼에도 불구하고, 온라인 카지노나 스포츠 도박 등 불법 도박 활동은 여전히 성행하고 있습니다.
최근 몇 년간 불법 온라인 도박은 급증했으며, 2019년부터 2023년까지 관련 사건이 거의 세 배로 늘어난 것으로 나타났습니다. 에 따르면, 2022년 불법 도박 시장 규모는 약 100조 원(약 725억 달러)에 달한 것으로 추산됩니다. 이러한 증가세는 COVID-19 팬데믹으로 인해 많은 사람들이 온라인 도박으로 이동한 데 기인한 것으로 분석됩니다. 당국은 불법 도박 근절을 위해 수천 개의 관련 사이트를 차단하고, 위반자들에게 중형과 고액 벌금을 부과하는 등 단속을 강화하고 있습니다.
