영국에서 도박 개혁에 대한 논의가 다시 뜨겁게 달아오르고 있으며, 캠페이너들과 새로 선출된 의원들은 을 완전히 새로운 법으로 교체할 때가 왔다고 주장하고 있습니다. 최근의 규제 수정과 정부의 백서에도 불구하고, 많은 사람들은 현재의 법 체계가 디지털 시대에는 더 이상 적합하지 않다고 보고 있습니다.
캠페이너들이 2005년 도박법이 더 이상 충분하지 않다고 말하는 이유
도박 개혁을 오랫동안 지지해온 사회 시장 재단(Social Market Foundation)의 선임 연구원인 제임스 노이스(James Noyes)는 변화를 촉구하는 목소리의 선두에 서 왔습니다. 웨스트민스터 포럼 이벤트에서 노이스는 2005년 도박법이 근본적으로 결함이 있으며 오늘날의 도박 환경에 맞지 않다고 주장했습니다. 그는 “현재 법률의 본질적인 모순은, DCMS나 도박위원회가 아무리 좋은 일을 해도, 이미 문제가 있는 시스템에 임시방편적인 해결책을 적용하는 것에 불과하다는 점입니다”라며 보다 근본적인 해결책이 필요하다고 강조했습니다.
노이스는 이전에 노동당의 전 부당대표인 톰 왓슨(Tom Watson)을 자문한 바 있으며, 그의 제안 중 일부는 도박 옴부즈만 설립과 적정성 검사와 같은 것들이 정부의 백서에 반영되기도 했습니다. 그러나 그는 이러한 조치들이 여전히 “20년이 넘은 아날로그 법률”로 인해 제약을 받고 있다고 주장했습니다. 그는 “이 아날로그 법률에는 몇 가지 구조적인 결함이 있는 것 같습니다”라며 캠페이너들이 재편성되고 있으며 곧 완전히 새로운 법을 추진할 것이라고 경고했습니다.
“이제 남은 합리적이고 이성적인 조치는 새로운 도박법을 요구하는 것입니다. 향후 몇 달 동안 개혁 운동이 여기에 집중할 것이라고 해도 저는 전혀 놀랍지 않을 것입니다”라고 노이스는 예측했습니다.
그는 또한 “개혁자들이 이와 같은 목표의 규모를 인식하고 있으며, 장기적으로 이를 추진할 수 있는 확신과 자원, 사람들을 가지고 있다는 것을 알고 있습니다”라고 덧붙였습니다.
새로운 의원들이 가져오는 새로운 동력
노이스의 발언은 헤일소웬(Halesowen)의 새로 선출된 노동당 의원이자 도박 관련 피해 문제에 관한 의회 그룹(APPG) 위원인 알렉스 밸린저(Alex Ballinger)에 의해 빠르게 이어졌습니다.
밸린저는 같은 회의에서 새로 선출된 노동당 의원들의 유입이 개혁 운동을 강화할 것이라고 분명히 밝혔습니다. “도박법 개혁에 관심 있는 새로운 의원들이 상당히 많습니다. 이제는 입법자들의 몫입니다. APPG는 이를 면밀히 살펴볼 것입니다.”
이번 의회의 관심은 정부가 이미 도박 사업자에 대한 법정 세금 부과 및 온라인 슬롯의 새로운 금액 한도 도입 등의 주요 변경을 시행하고 있는 시점에 나왔습니다. 성인은 한 번에 5파운드, 18-24세 청년은 2파운드로 설정되었습니다.
하지만 운동가들은 이러한 단편적인 개혁이 충분하지 않다고 주장합니다. 특히 영국 도박위원회가 여전히 도박 허용을 “목표로 해야” 할 법적 의무를 지고 있다는 점을 지적합니다. 이는 2005년 제정된 법의 핵심 원칙이며, 노이스는 이 원칙이 재고되어야 한다고 믿습니다. 그는 “도박 허용 목표가 수정되지 못할 이유는 없습니다” 라고 제안했습니다.
광고, 피해 그리고 개혁의 미완성 과제
디지털, 문화, 미디어 및 스포츠부(DCMS)의 영국 도박 정책 담당 최고 공무원인 사라 폭스(Sarah Fox)는 개혁에 대한 증가하는 욕구를 인정하면서도 의회 시간이 제한적이라고 경고했습니다. “어떤 개혁도 이미 빽빽한 의회 일정 속에서 시간을 찾는 데 어려움을 겪을 것”이라고 말했습니다.
폭스는 그녀의 팀이 백서의 남은 부분을 마무리하는 데 집중하고 있다고 확인하면서도 도박 광고에 대해서도 더욱 면밀히 살펴볼 계획을 밝혔습니다.
그녀는 “우리는 광고와 후원에 대한 강한 의회 관심을 보고 있습니다”라고 설명하며 스포츠 단체들과의 회의를 통해 자발적인 규정 준수를 확립할 예정이라고 덧붙였습니다. 그녀는 중요한 질문을 던졌습니다. “람들이 광고를 싫어하는 이유는 그것이 귀찮아서일까요, 아니면 실제로 해로운 것이기 때문일까요?”
논의는 아직 끝나지 않았습니다. 캠페이너들과 새로운 세대의 의원들이 새로운 시작을 요구하며, 영국의 도박 규제의 미래는 다시 한 번 주목을 받을 것으로 보입니다.
