최근 발레타에서 열린 iGaming 서밋에서는 iGaming 산업의 미래에 대해 상반된 두 가지 비전이 제시되었습니다. 한편, 예측 패널은 2026년을 향한 시장 중심의 비전을 제시하며, 블랙 마켓의 증가, 암호화폐의 지배, 과도한 스트리밍, 그리고 전통적인 사용자 경험(UX)의 서서히 사라짐을 전망했습니다. 반면, 몰타의 공식 Vision 2050 기조 연설에서 Gaming Malta 최고경영자인 이반 필레티(Ivan Filletti)는 규제, 국가 자부심, 지속 가능성, 공공 서비스에 뿌리를 둔 미래를 설명했습니다.
하나는 혼란을 예고했고, 다른 하나는 통제를 약속했습니다. 하지만 이 두 가지 시간대는 공존할 수 있을까요? 아니면 이미 충돌을 향해 가고 있을까요?
예측 패널: 혁신은 이미 시작됐다
NEXT.io 컨퍼런스에서, NEXT.io의 공동 창립자이자 대표이사인 피에르 린드(Pierre Lindh)가 진행한 예측 패널에서는, 팀 히스(Tim Heath, Yolo Investments의 총괄 파트너)와 로빈 리드(Robin Reed, HappyHour의 대표 파트너)가 각자의 의견을 나누었습니다. 그들은 단지 예측을 제시한 것이 아니라, 도발적인 발언을 했습니다.
블랙 마켓이 급증할 것이다. 리드는 규제가 사용자를 안전하게 지키기보다는 오히려 멀어지게 한다고 주장했습니다. 텔레그램 카지노, 암호화폐 기반 사이트, 해외 운영자는 점점 더 많은 사용자들에게 매력적인 옵션이 되고 있다고 했습니다. 리드는 자본과 인재가 라이선스를 받은 시장에서 회색지대와 비규제 시장으로 빠르게 이동할 것이라고 예측했습니다. SiGMA 뉴스는 최근 영국 도박 산업이 다시금 그림자 속에 숨어 있지 않으려는 괴물에 의해 괴롭힘을 당하고 있다는 내용을 다룬 독점 2부작 시리즈를 게시했습니다. 리드 자신도 다음과 같이 지적했습니다.
“혁신이 억제되고 있습니다. 사용자요? 사용자가 가장 큰 피해자입니다.”
사용자 경험이 체계적으로 무시되고 있습니다. 리드는 계속해서 말했습니다. “스포츠 베팅에서 가장 큰 혁신은 사실상 사용자를 위한 가격을 낮추는 베팅 빌더입니다.” 그는 규제가 경험을 향상시키기보다는 오히려 감소시키고 있다고 주장했습니다.
커뮤니티 뱅크롤과 스트리밍 기반 도박이 폭발적으로 성장할 것입니다. 히스는 시청자들이 단순히 스트리머가 도박하는 것을 보는 것이 아니라, 동일한 뱅크롤에 참여하는 더욱 몰입감 있는 미래를 제안했습니다. 히스는 커뮤니티 뱅크롤 도박의 잠재력을 예시로 들었습니다. “그래서 내가 드레이크(Drake)와 함께 플레이하고 있어요. 드레이크는 백만 달러를 넣었고, 나는 1.40달러를 넣었죠. 어제 내가 드레이크와 함께 플레이한 겁니다. 정말 멋졌어요.”
아랍에미리트(UAE), 느리게 구축하지만 빠르게 선도하려 한다
두바이, 몰타 아닌 새로운 iGaming 수도가 될지도. 히스는 UAE의 전략적 론칭, 문화적 규제, B2B 라이선스 모델이 몰타의 지배력을 위협할 것이라고 예측했습니다. “두바이는 천천히, 신중하게, 그리고 의도를 갖고 구축되고 있어요. 라스베가스를 흉내 내려는 게 아닙니다. 미래를 만들어가고 있죠.” 그는 인상적인 디테일도 덧붙였습니다. “모든 모스크 주변 200미터는 지오블록 처리할 거예요. 아주 미묘하고 존중을 담은 방식으로요.”
Stake, 새로운 산업의 표준 세워. 히스는 Stake의 오픈 RGS(원격 게임 서버) 모델을 높이 평가하며 말했습니다. “개발자들이 게임을 사이트에 직접 배포할 수 있도록 허용해요 — 수수료는 10%입니다. 업계에서 이런 방식은 Stake밖에 없어요. 정말 대단하죠.” 이는 크립토 기반 플랫폼이 단순히 다르기만 한 것이 아니라, 구조적으로 훨씬 더 유연하고 빠르다는 사실을 다시금 상기시켰습니다.
미래보다 기본을 먼저 바로잡아야. ‘100만 달러를 어디에 쓸 것이냐’는 질문에 히스는 주저 없이 답했습니다. “저는 첫 입금, 두 번째 입금, 그리고 로열티까지 — 플레이어 여정을 개선하는 데 100만 달러 전부를 쓰겠습니다.”
크립토의 UX가 곧 최강. 패널은 규제 당국과 기존 운영사들이 여전히 크립토를 위협 요소로 간주하고 있으며, 그것이 이미 사용자 경험(UX)의 판도를 바꾸는 혁신으로 자리 잡았다는 점을 간과하고 있다고 지적했습니다.
“2025년에 16자리 카드 번호와 CVV를 입력하는 건 말도 안 되죠. 크립토는 빠르고, 깔끔하며, 탈중앙화돼 있어서 잘 작동합니다.”
Vision 2050, 몰타가 제시하는 국가 주도의 해답
예측 패널 직전에 진행된 이반 필레티의 기조 연설은 분위기부터 확연히 달랐습니다. 히스와 리드가 열정과 혼란을 쏟아냈다면, 필레티는 차분한 결의와 정책적 역량을 선보였습니다.
필레티는 iGaming이 몰타의 미래에 중심적인 역할을 한다고 확언했습니다. 이 분야는 국가 총 부가가치(GVA)의 6\~7%를 차지하며, 14,000명 이상의 사람들에게 일자리를 제공하고 있습니다. 그는 몰타가 여전히 ‘iGaming의 실리콘밸리’로 남아 있으며, 이 타이틀을 확고히 하고 싶다고 말했습니다.
“우리는 센터(Centre)가 아닙니다. 우리는 바로 홈(Home)입니다. 게임 우수성을 위한 홈입니다.”
GDP 이상을 지향하는 비전
Vision 2050는 노동 집약적인 경제에서 삶의 질 중심 모델로 전환하기 위한 몰타의 국가 전략입니다. 이 전략은 다음을 포함합니다.
- 2035년까지 모든 데이터 센터를 친환경으로 전환
- Unity와 Unreal Engine을 통한 개발자 인증
- 최고 수준의 e스포츠 및 비디오 게임 투자
- 책임 있는 iGaming 운영자를 위한 세금 인센티브
- 강화된 견습 및 대학 파이프라인
“우리는 단지 비즈니스를 원하는 것이 아닙니다. 우리는 책임 있는 비즈니스를 원합니다”라고 필레티는 말했습니다.
1,800개 이상의 이니셔티브와 90개 이상의 워크숍, 그리고 초당적인 정치적 지원을 통해 구축된 Vision 2050은 제도에 대한 신뢰를 재건하고 몰타의 장기적인 디지털 주권을 확보하는 것을 목표로 합니다. 필레티는 강력하게 말했습니다. “우리는 또한 국제적으로, 전 세계적으로 제도에 대한 신뢰 상실을 보고 있습니다. 우리는 이를 해결해야 합니다.”
그는 덧붙여 말했습니다.
“규제를 위한 규제가 아닙니다. 그것은 이곳에 사는 모든 사람들의 존엄성, 신뢰, 그리고 더 나은 삶에 관한 것입니다.”
몰타는 이미 디지털 방송 분야에서 입지를 다졌습니다. 그는 몰타가 ESL 프로 리그 결승을 주최했으며, 전 세계에서 80만 명의 동시 접속자가 시청했다고 청중에게 상기시켰습니다.
몰타의 정제된 미래에서 마찰이 일어나는 곳
그리고 바로 여기서 긴장감이 고조됩니다. 몰타가 2050년 계획을 수립하는 동안, 업계 나머지는 2026년을 예측하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 예측 패널은 혁신 감소, 사용자 경험 저하, 그리고 목적에 부적합한 공공 인프라를 지적했습니다. 반면 몰타의 기조연설은 포괄적인 전략을 제시하면서도 즉각적인 마찰은 피했습니다.
은 멋져 보이지만, 먼저 발목을 잡는 보도가 아닌, 실제로 기능하는 인프라부터 시작해야 합니다. 분명히, 진보는 집에 다리가 부러져서 돌아가는 것으로 시작해서는 안 됩니다. 제대로 된 도로와, 스스로가 도박이 되지 않는 대중교통이 필요한 법이죠. 이 섬의 엔진인 노동자들에게 더 많은 지원을 해주는 것은 어떨까요? 중요한 곳에 초점을 맞춰야 합니다: 품질, 지속 가능성, 그리고 지금 이 순간을 강조합시다. 만약 몰타가 디지털 게임 산업을 선도하고자 한다면, 우선 현재의 기능적인 시스템을 제공해야 합니다.
“몰타의 Vision 2050은 단순한 정책 문서 그 이상입니다. 이는 장기적인 관점을 가지고 책임 있게 행동하며, 목적을 가지고 이끌겠다는 대담한 국가적 약속입니다”라고 실비오 쉄브리(Silvio Schembri) 경제부 장관은 SiGMA 뉴스와의 독점 인터뷰에서 말했습니다.
“우리는 내년이나 내후년을 위한 목표를 설정하는 것이 아니라, 한 세대를 위한 목표를 설정하고 있습니다 – 우리의 진전을 이끌어갈 중요한 이정표들을 두고 말이죠. 25년이라는 시간이 길게 느껴질 수도 있지만, 명확한 방향을 가지는 것이 중요합니다. 몰타를 독특하게 만드는 요소들을 지키면서도 시민들의 삶의 질을 우선시하는 방향이 필요합니다.”
인프라, 인재 부족, 과도한 규제는 단순한 국가적인 문제가 아닙니다. 이는 운영자들이 어디에서든 사업을 시작할 수 있는 세상에서 실존적인 위협이 됩니다. Vision 2050이 iGaming 산업에 대한 큰 약속을 담고 있지만, 예측 패널은 한 가지를 분명히 했습니다. 혁신적인 변화는 기다리지 않는다는 것입니다.
몰타가 반드시 답해야 할 마지막 질문
그렇다면 몰타의 정부 주도, 책임 중심 모델이 암호화폐 네이티브, 창작자 주도, 분산형 경쟁자들과의 속도에 맞춰 충분히 적응할 수 있을까요? Vision 2050은 실제 시장 압력에 맞게 유연하게 변화할 수 있을까요, 아니면 결코 도래하지 않을 미래를 위한 완벽한 계획에 불과할까요?
변화의 주도자들은 기다리지 않습니다. 시장도 기다리지 않습니다. 플레이어들 역시 기다리지 않습니다. 몰타는 iGaming 산업을 지원한다고 말하고 있습니다. 이제, 그것이 이를 유지할 수 있다는 것을 증명해야 합니다.
기반을 다지고, 시스템을 고치지 않으면, 사람들은 당신이 약속한 미래가 아니라, 그 미래에 뒤처진 모습을 기억할 것입니다.
