艾伯塔省在博彩监管方面正面临重大转变。省议会已通过，即《iGaming Alberta法案》，为建立一个向私人运营商开放的在线博彩监管市场铺平了道路。
随着皇家御准几乎板上钉钉，艾伯塔省有望成为继安大略省之后第二个向竞争性iGaming行业开放的大加拿大小省。
《iGaming Alberta法案》对玩家和运营商意味着什么
一旦生效，第48号法案将设立艾伯塔iGaming公司（Alberta iGaming Corporation），这是一个新的国有实体，负责监管和许可在线博彩平台。此举旨在为快速增长的市场带来秩序，并为艾伯塔省居民提供更安全、更负责任的游戏方式。法案的发起人、部长Dale Nally解释道：
“这是为了为一个不断扩大的市场带来秩序、创造收入，并为艾伯塔人提供一种更安全、更负责任的娱乐方式。”
目前，Play Alberta是唯一受省级监管的在线博彩平台，但其市场份额不足一半。许多艾伯塔人转向所谓的“灰色市场”网站，这些网站不受省政府监管。第48号法案旨在将这类活动引入一个受监管的框架中，届时私人运营商将与新成立的艾伯塔iGaming公司签约。
政府已表明，艾伯塔将效仿安大略省的模式。自2022年启动以来，安大略省已吸引了49家运营商，创下超过24亿加元的总博彩收入。行业领导者对此持乐观态度，加拿大博彩协会（Canadian Gaming Association）首席执行官Paul Burns表示：
“行业对下一步发展充满期待，欢迎一个开放且充满竞争力的iGaming市场来到艾伯塔。”
监管细节与反对意见
尽管法案已获通过，但关于艾伯塔将如何监管其新兴iGaming市场仍有许多关键问题未解。该立法本质上只是一个框架，关键细节将在今年晚些时候通过监管条例进一步制定。这引发了新民主党（NDP）的批评，认为法案在玩家保护、广告标准和负责任博彩方面缺乏明确规定。
NDP议员Parmeet Singh Boparai表达了担忧：
“对第48号法案的一个核心担忧是，我们至今仍不知道拟议的艾伯塔iGaming公司将遵循哪些具体法规或规则。虽然该法案为创建这个新的国有公司奠定了基础，但有关玩家保护、广告限制和负责任博彩政策的细节，只会在法案通过之后才开始制定。”
另一位NDP议员Nathan Ip更是直言不讳：
“该法案没有包含任何一项具体规则、保障措施或用于监管在线博彩的机制。它没有阐明玩家保护标准，也没有设立广告限制，更未涉及年龄验证机制或收入分配方式。相反，它将所有关键事务推迟到或许未来才会出台的监管条例中。”
对此，Nally回应称，关于监管事项（包括广告限制）将会在“今年晚些时候，在进一步征求意见后”公布。
艾伯塔iGaming市场的下一步
随着立法通过，最后一步将是由省督进行皇家御准，这是一种象征性的仪式。真正的工作现在开始：制定将规范艾伯塔iGaming市场的监管条例。行业观察人士预计该市场最早可在2025年底或2026年初启动。
Nally承诺，艾伯塔将从安大略的经验中汲取教训，同时引入一项关键创新：一个覆盖线上与线下场所的集中式自我排查机制，专为问题博彩者设计。他表示：
“如果说我们能比安大略做得更好的一件事，那就是在首日上线时就实现集中式自我排除机制……我们的承诺是，从第一天起，就能实现系统范围的自我排除——你只需按下一个按钮，就无法在任何受监管的在线平台上继续游戏。这也将涵盖实体赌场和赛马中心。”
随着艾伯塔准备开放其市场，外界高度关注其如何在行业发展与消费者保护之间取得平衡——正如一位反对党议员所说，这就像“买车却不知道有没有刹车”。
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